Полезная информация для тех, кто собирается в Сентозу

Объявленный "любимым местом отдыха в Азии", небольшой остров Сентоза ( или Сентоса) площадью около пяти квадратных километров - это лучшие пляжи Сингапура, два поля для гольфа, два пятизвездочных отеля и более 30 интереснейших достопримечательностей. Некоторые достопримечательности, такие как океанариум Морская жизнь (Underwater World Aquarium )и парк развлечений Universal Studios - мирового класса, и одни из самых крупных во всей стране. В общем, Сентоза привлекает более 5 миллионов посетителей каждый год. Гостиницы, рестораны, бары и сувенирные магазины можно найти по всему острову.

Сентоза - не искусственный остров. Его стали отмечать на картах, начиная с 1700-х годов. В то время он назывался Pulau Blakang Mati, что примерно переводится с малайского языка как "Остров смерти". Впрочем, утверждается, что местные называли таким пугающим названием только холм на острове, а не весь остров. Но на ранних картах так назвали весь участок суши. На счет того, отчего он называется так, есть пару предположений: мол, связано это со зверскими расправами пленных пиратами на острове. Другие предполагают, что на острове живут души воинов духов, погребенных в этом холме много веков назад. Самая адекватная версия – в том, что тут произошла вспышка какого-то повального заболевания ( лихорадка, вызванная ядовитыми парами, исходящими от гниющих листьев и болотистой воды на острове, по предположению одного британского ученого. Однако, позже выяснилось, что то была простая малярия). Ну и последняя версия- «мертвый» остров из-за отсутствия плодородной почвы на холмах. Может быть, менее романтично, но тоже правдоподобно.

Остров, кстати, пережил несколько смен имени. В начале 19 века остров, например, какое-то время назывался Pulau Panjang ("длинный остров"). В 1972 в стране проводился конкурс, организованный туристической компанией Сингапура: на лучшее новое название острова. В итоге он был переименован в Сентозу, что переводится с малайского как "мир и спокойствие".

В 1980-х и 1990-х годов на острове был построен ряд туристических сооружений, большинство из которых местным жителям были вообще неинтересны. Даже появилась шутка про остров: " Так дорого и так пусто" ("So Expensive and Nothing to See Also"). Однако в 2010 году на острове построили первое казино Сингапура ( в Resorts World Sentosa) . Вместе с этим "комплексным курортом" (слово "казино", как-то не любили употреблять) на острове начали строить новые отели, бутики, рестораны, где работали известные шеф-повара, ночные клубы и прочее. И продолжают строить. Большинство заведений на Сентозе подойдет для отдыха с детьми, но пляжные бары и ночные клубы, куда с детьми вряд ил пойдешь, можно найти вдоль Siloso Beach. Кстати, обратите внимание на пляжную вечеринку ZoukOut, которая проводится каждый декабрь.

Возвращаясь к истории острова. В девятнадцатом веке остров был очень важной точкой, потому что он естественным образом защищал порт Кеппел. Планы укрепить остров и сделать его частью мощной обороны Сингапура были придуманы еще в 1827 году ( тогда же один из инженеров в своем докладе предложил альтернативное название "Остров Святого Георгия". Тем не менее, в те времена остров считался «слишком вредным для нахождения на нем», и его предложение было отклонено). И так до 1880-х годов, пока быстрый рост гавани стал заботить всех подряд. На острове в итоге построили форт Силосо, Форт Серапонг и Форт Коннаут. К 1930 году остров был сильно укреплен и был важнейшей частью укрепительной базы Сингапура.

Во время Второй мировой войны остров был британской военной крепостью. Англичане понаставили артиллерийские орудия в Форт Силосо, которые «смотрели» на юг в ожидании японского штурма. Тем не менее, японцы в конце концов вторглись и захватили Сингапур с севера, после того, как сделали то же самое в Малайе (ныне известной как полуостровная Малайзия). В 1942 году остров стал лагерем военнопленных- там содержались австралийские и британские узники, захваченные японцами.

Во время японской оккупации, во время операции Сук Чинг, китайских мужчин, которые подозревались в причастности к антияпонской деятельности, зверски убили. Пляж Сентозы стал одним из полей казни. Вот такие печальные события были в прошлом на этом маленьком островке. О них сегодня помнят, но молчат. Ведь выглядит остров нынче ну совсем по-другому!!

До острова можно добраться по дороге (S $ 1), на автобусе (S 2 $), на экспрессе (S $ 3), или по канатной дороге (S $ 24 для взрослых / $ 14 детей в один конец). Какой бы способ вы ни выбрали, все они отходят от VivoCity Mall на станции метро Harbourfront. Монорельсовая дорога ( экспресс) - самая популярная. На острове есть три станции этой линии.

От VivoCity Mall первая остановка - Waterfront, которая обслуживает комплекс Resorts World и Universal Studios. Со второй остановки, Imbiah, удобно добраться до статуи Мерлиона, Tiger Tower, the Luge и Skyride. Станция Пляж (Beach Station) – конечная, расположена она на набережной возле театра Songs of the Sea.

С востока на запад на два километра растянулись три пляжа Сентозы: Tanjong, Palawan и Siloso. Пляж Tanjong - самый уединенный и идеально подходит для тех, кому хочется немного романтики. Пляж Палаван станет любимым местом для семей с маленькими детьми: тут есть фонтан, бесплатные шоу животных и рестораны с умеренным ценами. Силосо – это такой пляж, чтобы посмотреть на других и себя показать, с пляжными барами, пляжным волейболом и всякими аттракционами. Самую западную часть Силосо Бич могут посещать только гости Shangri-La Rasa Sentosa, единственный пляжный курорт Сингапура. Все пляжи Сентозы с раздевалками и ресторанчиками.

По Сентозе можно передвигаться на бесплатных трамваях и автобусах – транспортная сеть покрывают остров целиком. Большинство достопримечательностей находятся в нескольких минутах ходьбы друг от друга, так что, лучше всего будет взять напрокат велосипед и кататься по острову в свое удовольствие. Международные банкоматы можно найти на станции Beach Station и в районе автомобильной стоянки на Imbiah Station.

Вот такое интересное местечко!