Стоит ли ехать на Пенанг?

Прежде чем определиться подойдет ли Вам остров Пенанг (хотя правильнее его называть Пинанг) для отдыха, стоит определиться, что вы хотите получить от отпуска. Если вам хочется совместить пляжный отдых с тусовками, развлечениями и другой культурно-массовыми мероприятиями, то Пенанг оптимальный вариант. Тут есть где покупаться и отдохнуть на пляже, а столица острова Джоджтаун, позволит прекрасно провести время по вечерам. Но вот минус, все же Пенанг, это скорее город-остров, а не остров-курорт. Небоскребы, стройки, шум города и прочее, не позволит полноценно насладиться всеми прелестями Андаманского моря.

Более того, море возле острова не совсем чистое, ну разве только в районе пляжа Бату Феринги оно еще более или менее, соответствует нормам приличия. Так что если вам все же хочется больше чистого моря и полноценного пляжного отдыха, то больше подойдет конкурент Пенанга - остров Лангкави. Тут пляжи и море чище, но вот и развлечений, намного меньше.

Пенанг –это и второй по величине остров Малайзии, и наиболее развитый штат на восточном побережье, забитый высотками и курортами. Между собой эти части штата соединяются мостом. Путешественники, которые когда-либо до поездки в эту часть Малайзии были в других пляжных городах Азии, вероятно, останутся в легком разочаровании от пляжей этой области, однако, реальная привлекательность Пенанга заключается в его культуре, истории и кухне. Больший интересен представляет, конечно, остров.

Главный город Пенанга, Джорджтаун, гордится своей интересной архитектурой, которая осталась со времен британской колониальной эпохи, и красочным мультикультурным настоящим, а также интересными музеями и храмами. Рестораны в столице Пенанга тоже чудесные – отличная комбинация кухонь со всего мира, с акцентом на пряные местные блюда, конечно же.

Оживленная Пенанг сегодня сильно отличается от того, что он из себя представлял в прошлые года. Находясь под властью капризных султанов Кедах до конца 18 века, расположенный очень удачно Пенанг сделался этаким маяком для моряков, пересекающих Бенгальский залив – а заодно и для пиратов, которые тянулись на все, что блестит, как говорится.

Голландские, португальские, французские и британские торговцы соперничали за влияние в этом регионе, так что в 17 и 18 веках Пенанг переживал период изощренных махинаций колонизаторов - обменивая опиум и индийские ткани на драгоценные камни и специи европейцы стремились получить как можно большее влияние, и частенько все это перерастало в бойни.

В то время как голландцы властвовали южной части пролива, британская Ост-Индская компания получила контроль над Пенангом. Используя опыт колониальные практики, а так же хитрость и обман, британский купец Фрэнсис Лайт воспользовался нестабильной политической ситуацией и в 1786 году стал правителем Пенанга, назвав его Островом Принца Уэльского (Prince Wales Island).

В первые пять лет правления, Лайт основал поселение на восточной точке острова в Форте Корнваллис, который жив и по сей день. Поселок быстро вырос, а его центральный район был назван Джорджтауном, в честь правящего короля Англии, Георга III. Первые и главные четыре улицы Джорджтауна были Beach, Chulia, Light и Pitt (сейчас - Masjid Kapitan Keling).

В первые дни правления Лайт зарядил пушки монетами и выстрелил в сторону леса. Затем он вооружил своих подчиненных и островитян топорами и заставил их очистить землю – те монеты, которые они находили, они могли оставить себе. Неплохой стимул, да? В целях привлечения нужных людей из числа своих соперников (в первую очередь голландских), Лайт объявил остров «свободным портом», что вызвало быстрый приток иммигрантов, особенно китайцев, которым пообещали новые приятные возможности ( они могли требовать столько земли, сколько они смогли очистить от зарослей).

Лайт умер от малярии в конца 18 века, а население Пенанга продолжало расти, достигнув более 10 000 людей на рубеже столетия. Старые таможенные данные показывают, что на остров прибывали вместе с колонистами индийцы, китайцы, бирманцы, тайцы, арабы, армяне, персы и десятки других национальностей. Прогуливаясь сегодня по Джорджтауну, вы заметите, что многие названия улиц названы в честь народов, что когда-то жили там. Lebuh China и Lebuh Armenian- и многие другие.

В какое-то время остров превратился в известное место торговли опиумом между Китаем и Индией – а Британия была основным посредником. Выручка в игорных притонах, публичных домах и от опиумных торговцев в конечном итоге достигла почти 60% от выручки на всем Пенанге. Все это вызывало бесконечное насилие и беспорядки.

Звезда Пенанг появилась на небосводе в 19-го веке, а ярче всего она горела, возможно, в 1826 году, когда Пенанг стал столицей Стрейтс-Сетлментс (колония Великобритании в Юго-Восточной Азии.). Однако, Сингапур становится столицей всего шесть лет спустя. После этого на острове опять начались беспорядки, которые подавляли сингапурские войска. В 19-м и 20 веках Пенанг начал расцветать благодаря добыче олова и каучука, а сюда стали заезжать такие знаменитости, как Джозеф Конрад, Редьярд Киплинг и Сомерсет Моэм. Пенанг оккупировали японцы в годы Второй Мировой. Тот факт, что местные жители страдали в эти годы окупился хотя бы тем фактом, что остров почти не пострадал от бомбардировок – этот факт в значительной степени определил исторический внешний вид Джорджтауна.

Пенанге потерял свой статус свободного порта в 1969 году и, после небольших проблем, остров вновь заявил о себе как о центре производства электроники - в конечном итоге, он стал одним из крупнейших технологических центров в Юго-Восточной Азии. Ну и туризм – вторая ветвь, приносящая много прибыли.

Туристической «завлекалочки» - пиратов и непроходимых джунглей, больше не существуют на острова ( ладно, леса еще есть, конечно же), а вот монетки иногда до сих пор можно выкопать. Пенанг с его богатой палитрой истории и культуры, красивыми пейзажами, красивой архитектурой, кухней, которая столь же разнообразна, как и его население, -все это привлекает сотни туристов сегодня. Да, пляжи тут не мирового класса, но намного лучше, чем вы уже, наверняка, себе нафантазировали. А еще Пенанг – это природные живописные тропы и водопады, и вообще, приятное для глаза место.

Самые развитие территории- на востоке острова, вдоль канала, отделяющего остров от материка. Джорджтаун находится на северо-восточном «плече» Пенанга, а международный аэропорт Баян Лепас и зоны торговли - в 30 километрах к югу.

Столица Пенанга, Джорджтаун, который занесен в списки мирового наследия, все же, пока главная достопримечательность Пенанга - роскошная смесь интересной архитектуры, дружелюбные местные жители, эклектичные магазины и рестораны. Но остров до сих пор хранит много тайн, которые туристам просто не терпится раскопать, найти и исследовать. Автобусная сеть Пенанга, Penang Rapid, позволяет легко разъезжать по острову, и делать остановки у колоритных базаров, симпатичных рыбацких деревень или отдаленных романтичных пляжей.

В общем, вопроса о том, стоит ли ехать на Пенанг не должно возникать. Конечно, стоит!